Les six ont besoin

Pour vraiment faire une différence dans la façon dont vous voulez que votre propriété fonctionne, vous devrez peut-être vous engager à apporter des modifications globales

Imaginez, au milieu d'une crise énergétique, une maison qui coûte une bouchée de pain pour se réchauffer luxueusement. Ensuite, développez encore plus ce fantasme et imaginez les familles qui accumulent des liasses de crédit croissantes auprès de leur fournisseur d'énergie… cela peut sembler improbable, mais cela arrive.

Il ne s'agit pas seulement de nouvelles constructions époustouflantes avec leur technologie intelligente et leurs intérieurs brillants qui sont plus résistants à la hausse des coûts énergétiques ; un nombre croissant de propriétaires décident de moderniser leurs anciennes propriétés, en les améliorant pour qu'elles soient plus efficaces, économiques et agréables à vivre.

"J'ai eu des clients qui sont venus me voir pour discuter d'une rénovation de leur maison d'époque, et ils disent qu'ils en ont assez d'avoir de la moisissure autour de leurs fenêtres dans une salle de bain glaciale", explique l'architecte Robert Prewett. "Oui, nous voulons tous être à l'abri de la hausse des coûts énergétiques, mais une maison doit également être un endroit confortable. Surtout en vieillissant, il s'agit d'une bonne qualité de vie."

Suspendre des rideaux thermiques ou positionner un tapis sur des planchers qui fuient peut être une intention positive, mais ces modifications mineures ne se manifesteront pas comme des améliorations importantes de la maison/de la vie. Pour vraiment faire une différence dans la façon dont vous voulez que votre propriété fonctionne et dans quelle mesure vous voulez y vivre, vous devrez peut-être vous engager dans des solutions plus substantielles.

Certaines des options disponibles aujourd'hui vous permettront d'économiser beaucoup d'argent à long terme, tout en enrichissant votre quotidien.

Tout petit changement constructif dans votre maison fera une différence, mais comme la plupart des choses, une accumulation de points positifs peut vraiment changer les choses. Vous ne pourrez peut-être pas repartir de zéro avec une nouvelle construction ou vous lancer dans une rénovation complète d'une propriété d'époque, mais il est pratique d'avoir une vue d'ensemble.

Le gouvernement propose actuellement que les 27 millions de propriétés résidentielles à travers le Royaume-Uni devront réduire leurs émissions de carbone à zéro net d'ici 2050. Il est logique d'avoir votre propre plan à long terme - disons, sur 10 ans. Commencez par traiter l'humidité ou les défauts existants, et envisagez une meilleure isolation dans le grenier, puis travaillez vers des changements plus engagés, tels que l'isolation des murs et du sol - d'autant plus qu'il semble que des modifications obligatoires de la maison seront éventuellement mises en place. Pour environ 200 £, vous pouvez même faire appel aux services d'un évaluateur d'énergie domestique agréé (DEA), qui évaluera l'efficacité énergétique de votre maison.

Il n'y a pas moyen de contourner cela : sans une bonne isolation, vous vous cognerez la tête contre un mur fin et avec des courants d'air. Robert Prewett de Prewett Bizley Architects dit que c'est comme s'envelopper dans un gros pull en laine - ajoutez des couches à votre maison et elles affectent immédiatement son efficacité. "Surtout dans les maisons plus anciennes, la chaleur s'échappe du toit, des fenêtres, autour des portes, à travers les planchers et par les interstices ou les fissures des murs et des plafonds", dit-il. "De plus, les maisons humides perdent plus de chaleur que les maisons sèches.

Lorsque j'ai affaire à une propriété d'époque, je considère toujours les matériaux de construction d'origine. Les maisons victoriennes ont été construites avec de la brique, de la chaux, du mortier et du bois, qui gèrent tous bien l'humidité, de sorte que tout nouveau matériau doit être respirant et sympathique à cela. Par exemple, l'utilisation de quelque chose comme la fibre de bois pour l'isolation améliorera l'efficacité de la maison sans emprisonner l'humidité ; il a une tolérance similaire et ne causera pas d'humidité. Il est également important d'assurer une ventilation adéquate car nous rendons la maison plus sans courants d'air. En ce qui concerne les dépenses, l'isolation des murs et des planchers suspendus est d'environ 200 £ par mètre carré - pour les lofts, c'est généralement moins."

L'ajout de quantités même modestes d'isolation murale, telles que des panneaux de fibres de bois minces ou du plâtre isolant, aux murs intérieurs solides peut améliorer leur performance jusqu'à quatre fois. Une autre option consiste à isoler les murs extérieurs de votre maison. Bien que cela ne soit pas aussi attrayant sur les propriétés avec des éléments d'époque ornés, vous pouvez toujours choisir de rendre l'arrière de la maison, qui a tendance à être moins ornemental.

Isolation et fenêtres étanches vont de pair. Lorsqu'une maison est isolée et sans courant d'air, elle devient plus économe en énergie. La norme Passive House, établie par l'Institut allemand Passivhaus au début des années 1990, fonctionne sur le principe que la chaleur est conservée à l'intérieur en hiver et à l'extérieur en été ; avec beaucoup d'air frais fourni par la ventilation à récupération de chaleur, qui économise 90 % de votre chaleur hivernale avec seulement 30 watts de puissance (cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas ouvrir les fenêtres, vous n'en aurez peut-être pas besoin). L'architecte Justin Bere de Bere Architects, spécialisé dans la conception de maisons passives, est passionné par cette approche. "Les gens pensent que cela ne peut s'appliquer qu'aux nouvelles constructions, mais je rénove aussi régulièrement des propriétés d'époque au niveau Passivhaus. En fait, j'ai actuellement une longue liste d'attente de clients qui souhaitent améliorer radicalement leur maison."

Les fenêtres mal conçues sont souvent le principal coupable lorsqu'il s'agit de courants d'air qui font exploser votre salon. Le triple vitrage est la norme dans les nouvelles constructions et les rénovations de maisons passives, et vous coûtera environ 700 £ par mètre carré, tandis que les fenêtres à guillotine peuvent être rénovées et installées avec un vitrage sous vide, qui a deux vitres séparées par un vide de l'air, améliorant ainsi les performances thermiques. Les châssis de haute qualité coûtent environ 1 000 £ par mètre carré.

Justin Bere pense que la technologie de chauffage renouvelable, par exemple les pompes à chaleur à air, peut bien fonctionner dans les propriétés d'époque, mais vous devez d'abord obtenir - devinez quoi - votre isolation et votre étanchéité à l'air. Une pompe à chaleur à air fonctionne en absorbant la chaleur (même lors d'une journée d'hiver généralement froide) de l'air extérieur et en la transférant dans vos pièces via des radiateurs ou un chauffage par le sol.

Ils sont un complément intéressant car ils consomment trois à quatre fois moins d'énergie que les chaudières à gaz et peuvent fonctionner avec de l'énergie électrique plus propre (parcs éoliens) plutôt qu'avec des combustibles fossiles. Le coût d'une pompe à chaleur et d'un réservoir à air est d'environ 10 000 à 12 000 £. Le gouvernement veut voir 600 000 installés chaque année d'ici 2028, et il est crucial d'avoir quelqu'un qui comprend bien l'installation - recherchez les entreprises sur le registre Microgeneration Certification Scheme (MCS). Une chose à retenir : ils sont plus efficaces lorsqu'ils fonctionnent à des températures plus basses, donc dans les vieilles maisons qui n'ont pas été isolées, ils peuvent avoir du mal à vous garder au chaud pendant un hiver rigoureux.

Un système de ventilation mécanique et de récupération de chaleur (MVHR) est un gadget qui vous aide à garder vos factures à distance, tout en filtrant votre air des contaminants. Pour une maison britannique standard, le kit coûte environ 5 000 £, plus l'installation. Il régule la température et la qualité de l'air en extrayant l'air chaud et humide (des cuisines, des salles de bain, des buanderies) et en le remplaçant par de l'air frais filtré. Robert Prewett dit que faire fonctionner son MVHR dans sa maison de taille moyenne coûte environ 20 pence par jour et lui permet d'économiser 300 £ par an en consommation de gaz, tout en fournissant une qualité d'air intérieur élevée.

"L'investissement initial peut être substantiel pour les panneaux photovoltaïques (solaires)", convient Prewett. "Vous pouvez vous attendre à payer plusieurs centaines de livres par panneau, plus l'équipement auxiliaire et les coûts d'installation, de sorte qu'il peut atteindre les milliers, mais dans une maison éconergétique, ils contribueront de manière significative à la consommation globale d'énergie - et à leur retour sur investissement. le temps est de plus en plus attractif."

Il poursuit : "Vous voudrez peut-être envisager d'investir dans une batterie (à partir d'environ 8 000 £). Celles-ci stockent l'énergie générée en excès, de sorte que vous avez souvent assez d'électricité pour vous alimenter après le coucher du soleil, ou pour aider si le lendemain est couvert. Avec des prix plus élevés, une plus grande utilisation de l'énergie générée par le PV est plus logique. Le stockage de la batterie peut également aider à se protéger contre les pannes de courant, qui pourraient devenir plus courantes à l'avenir.

Utilisez le calculateur d'énergie solaire sur le site Web Energy Saving Trust pour découvrir combien vous pourriez économiser sur vos factures.

David et Linda Shall, tous deux âgés de 69 ans, sont des administrateurs de sociétés à la retraite. Ils vivent à Brambles, une maison de trois chambres certifiée Passivhaus Plus dans le Hertfordshire.

C'est une heureuse erreur qui a placé David et Linda Shall dans leur situation actuelle. Il y a quelques années, alors qu'il cherchait leur maison pour toujours, David a égaré la liste des "propriétés potentielles" que Linda avait compilée pour consultation. Pensant qu'il pouvait se souvenir de l'adresse d'une option possible, David est tombé sur un bungalow obsolète des années 1960 qui ne figurait pas sur la liste et a supposé que Linda le rejetterait immédiatement - tout ce qu'il avait l'air bien était de le démolir.

Et c'est exactement ce qu'ils ont fait. Parce que pendant que Linda attendait que son mari prenne sa retraite, elle avait obtenu un diplôme en sciences de l'environnement, avec un intérêt particulier pour la conception de maisons passives - et c'était là l'occasion idéale de construire une maison qui correspondait aux valeurs de durabilité du couple tout en leur offrant un moyen rentable de vivre dans leur vieillesse.

"Nous voulions un architecte qui comprenne parfaitement la norme Passive House et qui puisse nous aider à atteindre notre objectif", explique David. "Justin Bere a collaboré avec nous sur tous les aspects et nous avons entièrement fait confiance à sa prise de décision."

Et c'est ainsi que le couple a sauté le pas. Ils ont payé 800 000 £ pour acheter l'ancien bungalow, puis ont dépensé environ 500 000 £ pour la construction, qui a duré environ neuf mois. Ils disent maintenant qu'il a dépassé toutes leurs attentes.

La maison est une conception impressionnante entièrement électrique fonctionnant à 100% d'énergie renouvelable. Il fait tout ce qu'il faut : il est fortement isolé avec de la cellulose interne (papier recyclé) et un revêtement extérieur en bois, et il y a aussi une pompe à chaleur à air, un système de ventilation mécanique et de récupération de chaleur (MVHR) pour fournir de l'air chaud filtré, triple -fenêtres vitrées et panneaux solaires - qui créent plus d'énergie sur un an que le couple n'en utilise.

"Nous avons surveillé le bâtiment pendant deux ans, enregistrant sa consommation d'énergie à des intervalles de cinq minutes", explique Bere. "Nous avons constaté que, sur 12 mois, il génère trois fois plus d'énergie qu'il n'en importe du réseau.

Il poursuit : "Récemment, le couple a acheté une voiture électrique, qui parcourt environ 150 miles par semaine. Auparavant, leur facture d'énergie était créditée d'environ 600 £ par an, mais maintenant la voiture a réduit ce crédit à 300 £, y compris tous leurs coûts pour chauffer et alimenter la maison et faire fonctionner la voiture. C'est donc toujours gagnant-gagnant.

Qui ne trouverait pas ces statistiques attrayantes ? "Nous avions vécu dans une nouvelle construction pendant 18 ans avant celle-ci", révèle David, "mais les normes de construction à l'époque n'étaient pas si rigoureuses. La seule chose entre Linda et les vents de Sibérie était un mince mur de briques qui fuyait chaleur, et nous faisions monter la chaudière en permanence. Dans cette maison, il n'y a pas du tout d'endroits froids. À 6h du matin, un matin d'hiver enneigé, la pompe à chaleur peut avoir besoin de pousser un peu plus de chaleur dans les pièces, mais puisque nous avons vécu ici, nous n'avons jamais eu froid."

Le couple se dit ravi de leur maison, et avec la promesse de Bere que "la maison durera plusieurs fois plus longtemps qu'une centrale électrique", c'est un bel héritage pour leurs enfants.

"Non seulement notre incroyable efficacité énergétique signifie que nous pouvons parfois revendre au réseau, mais les faibles coûts de fonctionnement signifient que notre qualité de vie s'est améliorée", déclare David. "Pour être honnête, quand d'autres personnes parlent de leurs factures exorbitantes, nous devons détourner le regard."

Mark Dolan, 54 ans, est producteur de documentaires et sa femme Jane, 46 ans, est consultante en relations publiques et conférencière. Ils vivent avec leurs enfants Amélie, sept ans, et Sonny, cinq ans, dans une maison victorienne de trois chambres à Londres.

"Lorsque nous avons acheté la maison pour la première fois, elle était datée et en très mauvais état", explique Mark Dolan. "Nous étions ouverts à essayer de nouvelles idées, alors quand notre architecte, Tom Gresford, nous a suggéré de démolir toute la section arrière et de reconstruire à partir de zéro, nous avons décidé d'y aller."

L'extension de trois étages, qui atteint le toit, a été construite avec une ossature en bois lamellé-croisé et revêtue de mélèze carbonisé noir à l'extérieur. "Le bois ne transmet pas le froid comme la brique ou le béton, ses performances thermiques sont donc bien meilleures", explique Gresford, fondateur du cabinet Gresford Architects. "Fondamentalement, avec du bois, vous ajoutez des couches chaudes. Ensuite, parce que nous avons construit un nouveau toit pour toute la maison, nous pourrions inclure l'isolation la plus importante."

La maison se compose de deux moitiés : la partie avant victorienne, qui a fait l'objet d'une rénovation, et la conception arrière moderne avec son chauffage au sol, ses fenêtres à triple vitrage et ses espaces à double hauteur qui inondent la zone de lumière.

"C'était un engagement important", admet Mark, "et nous a probablement coûté environ 450 000 £. Mais nous prévoyons d'être ici pendant un certain temps, et le plaisir que cela nous procure est inestimable. Nous sommes cependant entrés dans le drame classique de Grand Designs. - nous avons déménagé pendant un an et puis notre fils est né pendant cette période. Jamais un moment d'ennui... Mais j'aime que nous n'ayons pas une maison de type emporte-pièce ; c'est tellement particulier. Et j'estime que nos factures de chauffage sont un tiers plus bas que si nous avions utilisé des méthodes de construction traditionnelles."

Dans la pratique de Tom, il remarque un nombre croissant de clients qui souhaitent une meilleure performance de leurs propriétés. Et, personnellement, il travaille actuellement à son propre EnerPHit (le certificat Passivhaus pour les rénovations) sur son bungalow des années 1990 dans l'Oxfordshire. "C'est l'objectif ultime : efficacité énergétique, durabilité et confort."

Peter Kilner, 69 ans, médecin généraliste à la retraite, et sa femme Julie, 64 ans, infirmière communautaire à la retraite, ont récemment restauré le Little Horsecroft Cottage du XIXe siècle dans le Suffolk.

Ce projet a ses fondements solidement ancrés dans l'héritage familial. Le chalet se trouve sur le domaine Horsecroft - un grand parc autour d'une maison Regency dans laquelle la grand-mère paternelle du propriétaire Peter Kilner est née. Le domaine est passé au grand-oncle de Peter et à ses descendants directs, puis après leur décès, a été laissé à divers organismes de bienfaisance en 2015. Peter et Julie ont demandé l'achat d'un petit coin du domaine qui contenait une grange classée au grade II, où ils sont maintenant vivre, et ce chalet, qui est utilisé pour les invités et la famille lorsqu'ils viennent séjourner.

Alors que l'efficacité énergétique était au sommet de la liste des priorités de ce couple, il était également important pour eux de garder à l'esprit la conception traditionnelle de Horsecroft. "Il devait être à l'épreuve du temps pour la vie moderne, mais nous tenions à préserver les os du bâtiment ; certains d'entre eux remontent au 17ème siècle", explique Peter.

Avec le soutien de leur architecte qualifié, Al Scott de If Do Architects, le couple a intelligemment conservé l'attrait de la boîte de chocolat du cottage. "La compétence et la fonctionnalité ont été des priorités", déclare Scott. "Une grande partie de l'intérieur a utilisé la brique historique et la charpente en bois du bâtiment, ainsi que les murs enduits à la chaux, il n'y aura donc que peu de besoin de redécoration à l'avenir. Les niveaux modernes d'isolation ont été atteints avec une isolation thermique en verre mousse recyclé sous le plancher et laine de mouton aux murs. Une pompe à chaleur géothermique et de grandes fenêtres vitrées dans l'extension arrière rendent le chalet très écoénergétique et écologique.

Peter commente : "Maintenant, nous voulons nous asseoir et profiter d'être ici. Nous sommes vraiment ravis de la contribution de notre architecte à la conception et à la livraison - la conversion du chalet d'un bâtiment humide, sombre et peu pratique en une maison lumineuse et confortable est merveilleuse. . Il est économique à faire fonctionner et facile à entretenir, de sorte que notre temps peut être passé plus tranquillement et nous pouvons profiter d'être avec nos quatre enfants et petits-enfants adultes.

Sarah Henbrey, 60 ans, est coach de cadres et Alan Ellison, 63 ans, est professeur de mathématiques à la retraite. Ils vivent dans une nouvelle construction de quatre chambres dans les Highlands écossais.

Comme Alan a des racines écossaises, lui et Sarah avaient souvent parlé de quitter le Hampshire et de retourner en Écosse une fois à la retraite. En novembre 2020, après avoir vendu leur maison à Fleet, ils se sont dirigés vers le nord.

"Des amis nous avaient présenté une zone autour du Moray Firth où des terrains à bâtir étaient vendus sur un ancien terrain de golf", explique Sarah. "L'opportunité d'avoir une maison moderne, sur mesure et durable nous a influencés. Même si c'était excitant, c'était aussi intimidant. Nous n'avions construit qu'une petite extension de cuisine auparavant."

Des conversations détaillées avec un architecte local d'une entreprise spécialisée dans les constructions durables ont lancé leur aventure. Puis, après avoir trouvé une location à proximité du site, le projet d'une maison à aire ouverte a commencé à prendre forme.

"Les fondations ont été creusées en février 2021 et nous avons finalement emménagé début décembre 2022. C'était un processus lent", admet Sarah. "La pandémie a joué un rôle, car certains matériaux étaient plus difficiles à trouver et il y avait des problèmes avec la gestion de projet de notre constructeur."

En Écosse, où le temps peut changer en un clin d'œil, l'efficacité énergétique était essentielle. Il y avait une case à cocher de références importantes : fenêtres à triple vitrage, pompe à chaleur à air, MVHR, chauffage par le sol, isolation à chaque occasion et 12 panneaux solaires sur le toit.

Sarah commente : « Nous n'avions pas pensé auparavant à acheter une batterie pour stocker l'énergie solaire, et à 8 000 £, c'est un gros investissement. Mais ensuite, la tempête Arwen a frappé en novembre 2021 et nous avons eu une coupure de courant de trois jours dans notre location. Il faisait très froid. Nous avons vite réalisé l'importance de la sécurité énergétique. Une réserve dans une batterie stockera tout excédent pour les moments où vous en aurez besoin, et pendant les mois de printemps et d'été en Écosse, avec de si longues journées, nous pouvons utiliser l'énergie solaire jusqu'à ce que 22h."

Sarah dit que leur maison est toujours chaude en hiver et fraîche en été. Pourtant, leurs factures d'énergie sont ridiculement basses. La semaine dernière, l'application de fournisseur d'énergie de Sarah lui a dit qu'elle avait décroché à peine 11,76 £, malgré de nombreux lavages de vêtements de sport. "C'est aussi une façon tellement confortable de vivre", ajoute Sarah. "Je peux m'asseoir près de l'une de nos immenses fenêtres, regarder les aurores boréales et ne pas avoir froid. L'une des meilleures choses à propos de cette maison est l'absence totale de courants d'air. Cela peut sembler idiot, mais cela fait une grande différence pour notre confort et sensation de bien-être."