The Pines Downtown: Chantez là où Dolly Parton a eu son premier concert payé

On pourrait imaginer Dolly chatouillée par tous les talents locaux en train de tourner leurs clichés dans sa ville natale.

Korrin Bishop est un écrivain et éditeur indépendant avec des publications dans Fodor's Travel, US News & World Report, Sierra Magazine et Adventure Journal, entre autres. Elle adore écrire sur la beauté de son propre jardin dans l'est du Tennessee et se spécialise dans les grands espaces, les trésors cachés, les histoires moins racontées et la vie dans une petite ville. D'ici la fin de 2023, elle aura parcouru tous les sentiers du parc national des Great Smoky Mountains. Elle a également parcouru des centaines de kilomètres en kayak dans l'arrière-pays du parc national des Everglades, une évasion hivernale préférée. Vous pouvez en savoir plus sur son travail sur : korrinbishop.com.

Les pins du centre-ville

Alissa Klein était assise à son clavier, se découpant contre un mur noir avec du bois récupéré cloué sur son côté diagonal. D'épaisses vignes décoratives vertes s'étendaient du sol au plafond, à la manière d'un chèvrefeuille d'été envahissant qui pourrait ramper le long d'une clôture du Tennessee. Une enseigne au néon blanc a déclaré le passé du lieu derrière elle en majuscules, "THE PINES EST. 1944 2022."

En 1956, Dolly Parton, 10 ans, a chanté son premier concert rémunéré dans le cadre du Cas Walker Farm and Home Tour à ce même endroit, le Pines Theatre à Sevierville, Tennessee. Pendant son enfance, le lieu de spectacle a accueilli environ 700 personnes et a également proposé des films et du patin à roulettes. Le théâtre a fermé ses portes en 1957, mais a été relancé fin décembre 2022. Son objectif est d'offrir une expérience de divertissement élevée aux visiteurs de Smoky Mountain dont les habitants peuvent également être fiers pour son importance culturelle et historique.

"J'y ai vu une opportunité, en particulier dans ce centre-ville, de pouvoir montrer un angle de ce qu'est l'est du Tennessee que vous ne voyez peut-être pas autrement", a déclaré David Rule, l'un des visionnaires derrière le retour de The Pines.

Rule est né et a grandi à Maryville, dans l'est du Tennessee, et travaille dans l'industrie de la restauration depuis l'âge de 15 ans. passer plusieurs années au complexe de luxe Smokies Blackberry Farm. Après avoir contribué au lancement de Walnut Kitchen à Maryville, Rule a eu l'occasion de s'associer à plusieurs concepts dans le centre-ville historique récemment réaménagé de Sevierville, un quartier que sa famille fréquentait lorsqu'il était enfant.

"Mon partenaire commercial et moi avons pour mission, en dehors d'une grande hospitalité, d'honorer le passé", a déclaré Rule. "Ce bâtiment et son histoire, en particulier, sont énormes. Lorsque le centre-ville était à son apogée, c'était définitivement un centre social."

En février 2023, le bâtiment était revenu à de nouveaux musiciens. Il a accueilli une ronde de qualification pour la semaine annuelle des auteurs-compositeurs du Tennessee, une célébration à l'échelle de l'État du milieu musical de la région. L'événement a encouragé Klein à revenir sur scène après une période de déconnexion de son art.

"En allant à The Pines, je me suis dit : 'D'accord, écoute, tu es un artiste'", a déclaré Klein. "Je pensais que, quoi qu'il arrive, je vais l'utiliser pour me relancer et faire de la musique une partie plus active de ma vie."

Un public intime murmurait entre eux en un demi-cercle tentaculaire autour de Klein. Des ampoules nues suspendues avec des soucoupes en métal sombre flottant au-dessus d'elles éclairaient l'espace. Le style haut de gamme du bâtiment rénové a néanmoins invité une paire de jeans usés, une chemise à carreaux préférée et une casquette de baseball comme uniforme d'entrée. Les enfants ont joué à Battleship et à d'autres jeux de société au bar de la fenêtre pendant que les jeunes tournaient à l'extérieur sur des hoverboards lumineux.

Une fois que les accords de piano et la voix mélodique de Klein ont rempli la salle sacrée, les membres de la communauté se sont tus dans la rêverie. Sa chanson rebondissait élégamment sur les murs en briques apparentes, le sol en béton et le plafond noir industriel chic de la pièce.

La nuit comprendrait également le doux pincement d'un banjo bluegrass par Willow Osborne, résidente de Pigeon Forge, âgée de 22 ans, et le twang nasal d'Elijah Wise, un garçon de Cosby avec un mulet impressionnant de boucles et une moustache affirmée. Klein s'est qualifié pour le tour suivant - qui s'est tenu au Ole Red de Gatlinburg - avec deux autres, dont Wise, dont la narration simple à la guitare l'a mené à la finale de l'événement au Bluebird Cafe à Nashville.

On pourrait imaginer Dolly chatouillée par tous les talents locaux en train de tourner leurs clichés dans sa ville natale.

"Cela a allumé quelque chose en moi et m'a connecté à de nouvelles personnes dans la région", a expliqué Klein, notant comment The Pines a continué à la soutenir en tant que musicienne locale. L'année prochaine, a-t-elle dit, elle choisirait une chanson d'histoire pour le concours, "Dans ce domaine, les gens apprécient de s'asseoir et d'écouter votre histoire."

Cette vérité explique pourquoi Rule intègre la narration dans chaque aspect de The Pines, de la conception à la restauration.

"Au fil des ans, le bâtiment a été divisé en de nombreux petits bureaux et pièces différents", a déclaré Rule. "Je n'oublierai jamais quand je suis arrivé ici pour la première fois, c'était comme un labyrinthe. Nous avons à peu près démoli tous les murs et avons juste essayé de le rouvrir à ses vieux os frais."

Lors de la rénovation de l'espace, l'équipe de Rule a restauré l'entrée d'origine du théâtre, en sculptant dans un petit vestibule sous une réplique de l'emblématique chapiteau noir et blanc. Ils ont également conservé la mezzanine qui a été construite dans les années 1940 et le préparent pour en faire un espace événementiel à louer.

"Nous l'avons ramené à la brique nue où vous pouvez voir l'âge et la patine dessus", a déclaré Rule. Il a noté la façon dont ils avaient modernisé le bâtiment, isolant de petits trous dans la maçonnerie et installé de nouvelles fenêtres, mais a également souligné la rangée supérieure de verre décoratif à l'entrée.

"Sur ces vieilles fenêtres, le vieux verre avait été repeint", a déclaré Rule. Au cours des derniers mois, les ouvriers les ont méticuleusement grattés, révélant les vestiges ondulés d'antan. "Le verre est très fin, mais je l'aime parce que vous pouvez voir les ondulations."

Ces détails bien pensés racontent l'histoire de l'espace. Le bowling Duckpin occupe désormais l'emplacement de la scène du théâtre, chaque voie portant le nom d'une rue du centre-ville de Sevierville. Deux peintures murales couvrent des murs pleins : à l'intérieur, un portrait en niveaux de gris de Dolly en tant que jeune adulte, et à l'extérieur, un rassemblement coloré de Dolly en tant qu'enfant, avec d'autres interprètes du Pines Theatre, Roy Acuff, Archie Campbell, June Carter Cash et Chet Atkins.

"Dolly était très gentille quand nous avons ouvert", a déclaré Rule. "Elle nous a livré une page entière de ses souvenirs et de l'histoire de cet espace." Dans les notes de Dolly à l'équipe de Rule, elle a écrit: "Je ne peux pas vous dire à quel point je suis fière d'avoir à nouveau The Pines Theatre. C'est une pièce chérie de mon enfance."

"Je ne peux pas vous dire à quel point je suis fier que le Pines Theatre soit à nouveau opérationnel. C'est une pièce chérie de mon enfance." - Dolly Parton

Dolly a raconté comment Cas Walker plaçait un billet de cent dollars au sommet d'un poteau graisseux dans le théâtre. Pendant les entractes, les gens rivalisaient pour l'obtenir. En tant que petite fille, elle a dit qu'elle était "rapide et robuste", alors elle est sortie et a mis du sable et du gravier sur elle pour la traction. Elle a ensuite grimpé au poteau et a remporté le prix. Sa famille l'a utilisé pour acheter son premier poste de télévision.

"M. Walker avait non seulement des artistes ici à The Pines, mais il organisait toutes sortes de choses amusantes à faire pour attirer les gens", a écrit Dolly à propos de l'expérience.

Les pins du centre-ville

Rule ramène cet esprit alors qu'il tresse de nouvelles histoires avec le passé. Les Pines ont organisé une fête d'anniversaire de Dolly en janvier, où ils ont servi le dessert préféré de Dolly, le pudding à la banane, et ont joué sa musique toute la nuit. Les participants vêtus de leur plus beau Dolly.

"Nous sommes fiers de satisfaire à la fois les voyageurs et les locaux sans nous sentir trop fantaisistes ou touristiques", a déclaré Rule. "La plus grande partie consiste simplement à raconter l'histoire. C'est l'un de nos principes fondamentaux. Il s'agit de parler de l'inspiration derrière les choses qui ajoutent de la valeur à ce que nos clients obtiennent."

Le lieu organise régulièrement des soirées-questionnaires et des événements de karaoké pour que les clients se voient comme le prochain grand nom à sortir de The Pines. En clin d'œil aux racines ludiques du théâtre, les visiteurs peuvent également profiter de jeux vidéo rétro, de Jenga géant, de fléchettes, de snookball, de baby-foot, de palets hollandais et d'autres divertissements.

Le menu du Pines propose des boissons spéciales à thème comme le cocktail "9 à 5" - un mélange de vodka Dripping Springs, d'espresso, de Kahlua, de whisky au caramel salé Ole Smoky et de sel - et des plats d'inspiration locale comme le Appalachian Ramen Bowl, avec du porc croustillant ventre, œuf ajitama, oignon vert et agrumes marinés dans un bouillon de porc fumé.

"Lorsque les communautés sont dans un endroit sain, elles ont de l'art local", a expliqué Klein. "Je pense qu'il est temps pour les artistes ici d'avoir des endroits où se produire, et je pense que The Pines en sera une grande partie."

Qu'il s'agisse de faciliter les opportunités pour les auteurs-compositeurs comme Klein de s'épanouir à nouveau dans leur art, d'offrir un répit unique aux voyageurs ou d'offrir un espace événementiel jovial pour les groupes, The Pines est un endroit spécial avec une atmosphère locale accueillante qui vaut le détour.

thepinesdowntown.com, 230 Court Avenue, Sevierville, TN 37862